中華上下五千年的文明歷史，孕育了無數為世人矚目的文化瑰寶，而沉 香就是古人留下的文化瑰寶之一。在宗教上，沉香的地位很高，是世界佛教、道教、基督教、天主教等大宗教共同認可的稀世珍寶，更是普通百姓的藥品和皇帝的御用熏香品。身上配帶吸取天地之靈氣的沉香，佛家視為驅邪化吉，避災保身之圣品。因其味道永久，且具有很大的增值空間，致使今天的收藏家費盡心思四處尋找一度在國內瀕臨絕種的沉香。沉香是中藥材，具有降氣溫中，暖腎納氣功效，主治氣逆喘息，嘔吐呃逆，脘腹脹痛，腰膝虛冷，大腸虛秘，小便氣淋，男子精冷。
　　【沉香的特性】

　　1、沉重:當樹脂含量超出25%時，任何形式的沉香(片、塊、粉)均會沉于水。
　　2、堅硬:樹脂呈晶體狀，故極為堅硬。
　　3、易燃:含揮發油，故極為易燃。燃燒時有濃煙產生，并可以見到油脂在沸騰。
　　4、無香味:燃燒前幾乎無任何香味。 (活沉沒有香味)
　　【沉香的顏色】綠色、深綠色、金色(微黃色)、黃色、黑色等五種。
　　【沉香的香味】不同顏色的沉香在燃燒時產生不同的香味。
　　【沉香的產地】越南、馬來西亞、泰國、老撾、印度尼西亞、印度。 
    【沉香的種類】
　　一、野生天然沉香------"風樹"在受"傷"后會進行自我保護所分泌油脂,先會在傷口初形成"種子",然后可能會"蔓延",這些油脂與木質混合物,就是大家所說的沉香.
　　1、已經結香的部分受外力與風樹主體脫落,掉在地上,足夠的時間醇化后,形成"死沉"
　　2、結香后風樹仍然具有生命,結香部分被砍下來,就是"活沉".
　　3、蟻蟲咬噬所形成典型的"蟲漏"
　　這里請注意
　　風樹----特定的可以結沉香的樹種,材質疏松,不結香的話,基本不具備經濟價值.
　　傷-----有很多可能性,雨季的雷擊,動物攀登,甚至部分自然死亡....
　　結香------不是所有的風樹都可以結香,也不是受外力后在一定的時間內,就必須結香.
　　醇化-----原理基本同普洱
　　沉香的產地一年只有兩季，雨季與旱季，最開始結香的部分可能脫落在地面或水里，但隨著季節的變化，暴雨、泥石流等等不確定因素，很難說是在水里還是土里，也沒有從開采地確認這一說。
　　二、奇楠
　　奇楠就是枷楠，不同翻譯版本。與死沉本是共生體，但油脂在醇化的過 程中產生質變，形成與沉香完全不同的新物質，也就是說，挖到一個沉香的坑，可能全是死沉，也可能會有極少部分奇楠，但更多的情況是只有沉香沒有奇楠。
    與沉香最基本的區別在于：
　　1、表面干澀，但切開后油脂豐富，幾乎全是油脂；
　　2、加熱后散發的味道完全不同；
　　3、相同含油的奇楠很軟，而沉香很硬；
　　4、咀嚼后會粘牙，感覺類似年糕，而沉香咀嚼后的結果是木渣；
　　5、味道辛辣、麻，但回甘，生津則更持久，更強烈；
　　6、相同含油量的沉香絕對會沉水，而奇楠絕對不沉。
　　三、人工沉香
　　幾十年前越南就有人種植風樹,并人為的施加外力,鉆孔,火燒,插管子等 等方式試圖工業化量產,現在臺灣,海南,廣東都有大面積種植,并號稱獲得全面成功.可實際上,人工方式結香大致需要8-10年,且與天然野生沉香完全不是一個概念,這個課題目前是美國一所大學在研究,實驗基地在馬來和印尼,且,并沒有宣布實驗結果成功.可以投入量產,在此不做贅述。
    【真假沉香簡單鑒別方法】
    一、看。即材料在手，要先看它的紋路（即油線）是否清晰，色澤是否雷同，因天然沉香不可能沒有瑕疵，色澤不可能均衡雷同、含油量分布不可能處處一樣，往往人造假沉香油線分布規則含糊、且色澤統一雷同，絕大部份都做成黑色。
    二、摸。用手去揉擦沉香的表面，若是泡黑油的假沉香表面會帶有油粘感、或者是具有特別干燥的感覺，天然沉香是不存在這樣的現象。再就是衡量它的重量，看其含油量與實際重量是否成正比，含油越高重量越重、含油越少則重量越輕。
    三、聞。天然的沉香是大自然給出最真至純的香，而產地不同香味會有 所不同，所以天然沉香的香是唯一的沒法復制的，就算當今世界上高科技國家都無法做到，假沉香絕大多數是用鱷魚木汁或化學香精，用工業酒精壓、榨、灌、蒸等方法加工而成，所以它的味道是特別混濁特別刺鼻、極其難聞，天然沉香是唯一淡淡清香越聞越想聞，假沉香側反之。
    四、燒。經過以上三個步驟還無法辨別真假的話，那我們用明火直燒的方法去聞它的味道，或用電熏香爐取其小片直接熏聞，那真的假的必定會恍然大悟，燒是辨別真假沉香最直接最簡單最有效的方法。
    【沉香與養生】“養生”在中國歷史上一直是人們倍受關注的熱門話題,中華養生學巨著《黃帝內經》中提到養生的三大原則: 一是要順應春、夏、秋、冬的變化,與所處的”節氣”和諧,始終保持融入自然的狀態; 二是保持和諧的心態隨遇而安,保持健康的心理; 三是及時調理身體失衡之處,使人體在變化的時空中處于平衡狀態.從中醫理論的角度上講,“陰陽”調節是人體最重要的養生之一，“氣為陽，血為陰；氣為血之帥，血為氣之母；血離氣則死，氣離血則亡。”氣為陽，相當于人體內部運行的推動力，是肉眼看不見的物質，比如：氣短屬于陽虛，如同機器缺電，運行緩慢。人體陽虛，精神疲憊。血為陰，相當于機器里的潤滑油，是肉眼可視的物質，人體內部的所有運行都需要它的潤滑，缺少其潤滑則會因摩擦力過大而產生內熱，內熱過高將造成人體內分泌紊亂。因此，增強人體內力-補氣，調節人體內氣運行平衡，是養生保健的核心問題。
    據《本草備要》中記載：沉香性溫，諸木皆浮，而沉香獨沉，故能下氣 而墮痰涎，能降亦能升。怒則氣上，能平則下氣。)香入脾，故能理諸氣而調中。(東垣曰：上至天，下至迫，用為使最相宜。)其色黑，體陽，故入右腎命門，暖精助陽。行氣不傷氣，溫中不助火。
    作為古來“眾香之首”的沉香，是自然界中極少具有的抗菌及增強免疫功能的藥材，其氣味芳香，入肺、腎、脾、胃、經，為行氣藥中最上等的藥材，能調節人體內氣的運行，疏通內臟機能，對肺、腎、肝、胃、腸心臟等都是非常有效之藥材。在治療與功能方面如：肺臟（肺結核、氣喘）、腎臟（補腎、利尿、壯陽）、肝臟（肝炎、肝硬化、肝腫大）、胃臟（胃潰瘍、胃炎、胃痛）、腸（便秘）。對癌癥及其它慢性病亦有療效。對強化心臟及神經具有特殊療效，日本知名良藥「救心」成份中就含有高級沉香-奇楠。
沉香燃燒時所發出的香味是一種高雅而沉靜的清香，很容易使人心平而氣和，進入安祥的狀態，起到自然調節人體內氣的運行，疏通人體內臟機能，在治療與預防疾病上都具有極佳的功效，是養生保健的天然佳品。
    沉香除了品香外，還可以內服，達到更佳的治療效果。
    【用法】隨樹脂含量的不同，沉香的藥效有極大的差異。故選擇沉香中油 性（樹脂）足﹑體質重﹑經精選著為佳。一般而言，對于較為嚴重的癥狀宜使用等級較高的沉香。針對一般癥狀，如便秘，使用等級較低的沉香即可。依照規定，在韓國及日本，樹脂含量超過25%的沉香(即沉水沉香)才能用來下藥；在中國，其標準15%。
　 沉香可單方服用，組成的復方亦多，服用量隨病情及體質狀態而有所差異。一般而言，一天服用量以 0.1 ~ 0.3 g 為適。沉香含揮發油，不宜入煎劑，煎煮后油脂（樹脂）喪失而無效。宜研末沖服，以保存油脂。若要煎湯，須以特殊方法煎之。
    【注意及禁忌事項】
    1、服用沉香可祛除五臟六腑中的邪氣、穢物。在此過程中，隨體質不同，有可能造成連續數日的腹痛及腹瀉(通常3~7日)。此乃正常現象，不必多慮。若無法忍受時，減少服用量。
    2、氣虛火旺者須慎服。
    【沉香與風水】常言道“一德、二命、三風水、四健康、五讀書、”乃掌人一生禍福貧富；本命縱使低卑流年運勢或許坎坷，只要風水得時、得地，當能助旺自身周遭；自古驗證福地能助富貴，中外科學都有研究。“陰陽互藏其宅，動靜互為其根，陰陽相嬗，萬物化純”，陽宅風水要訣在于“陰陽調和”；所謂陰陽相見，福福永禎，萬物化生。沉香相純陽，味能通三界；用于風水能沖陰合陽而后成化生機，如太極之理可品語化機之妙。以沉香之陽與周圍自然環境相呼應生，清靜家宅，令陰不生聚；顧守家園聚氣生財，助旺磁場，能驅蚊蚋使居者健康增添福壽；置于庭院能接收宇宙天地之靈氣；置于職場能遠小人生權貴名祿；擺放客廳能促進家庭和諧融洽；用于壇場可使法喜充滿正氣繚繞。佛道基督天主回教經典清楚記載，以沉香之味、油可制煞驅魔、消一切罪業、了累世因果業障；或雕神像或制法器或清靜供養，其功德非比尋常。是故沉香的生旺之氣，非一般植物或水晶擺飾可以比擬。能遇而得者，乃運將開轉、業將消散這象征，實是功德圓滿也，可見沉香乃鉆石、黃金絕不可比擬。
    【其他資料】沉香又名牙香樹、白木香，還有一個美麗的名字叫做“女兒香”。它是原產南中國的常綠喬木，有平滑及淺灰色的樹干、卵形及葉脈幼細的葉片和黃綠色的小花。在夏天，可看到一個個綠色的果實掛在樹上。
　　沉香的用途廣泛，它的樹脂可制成香料或供藥用，木材可制線香，而樹皮可用來造紙。由于分布區不斷縮小，只剩下零星的分布，已被列為國家二級保護野生植物予以保護。
　　據史書記載，沉香在唐朝已傳入廣東，宋朝普遍種植，因為主要集中在 東莞地區，所以又名莞香。關于莞香，當地人流傳著一個美麗的故事：莞香的洗曬由姑娘們負責，她們常將最好的香塊偷藏胸中，以換取脂粉，香中極品“女兒香”由此得名。
　　沉香，又名“沉水香”，“水沉香”，古語寫作“沈香”（沈，同沉）。 古來常說的“沉檀龍麝”之“沉”，就是指沉香。沉香香品高雅，而且十分難得，自古以來即被列為眾香之首。與檀香不同，沉香并不是一種木材，而是一類特殊的香樹“結”出的，混合了油脂（樹脂）成分和木質成分的固態凝聚物。而這類香樹的木材本身并無特殊的香味，而且木質較為松軟。據現在的研究，瑞香科沉香屬的幾種樹木，如馬來沉香樹、莞香樹、印度沉香樹等都可以形成沉香。