【基本解釋】[ivory] 是成象的獠牙，質(zhì)堅(jiān)硬、乳白色、不透明、結(jié)構(gòu)緊密、有彈性的牙質(zhì)。

      【詳細(xì)解釋】指象上腭的門牙，質(zhì)硬，色白，以質(zhì)地細(xì)密而有光澤者為 佳，多用于雕制飾物及工藝美術(shù)品。象牙狹義地說是雄性的象的獠牙，廣義地也可以指其它動(dòng)物（比如猛犸象、河馬、野豬、海象、鯨等動(dòng)物）的獠牙或骨頭。象牙往往被加工成藝術(shù)品、首飾或珠寶，此外它還被加工為臺(tái)球球和鋼琴鍵，是一種非常昂貴的原材料。
    【結(jié)構(gòu)】所有哺乳動(dòng)物的牙齒或獠牙的化學(xué)組成是相同的，因此來自不同 動(dòng)物的“象牙”材料基本上也是相同的。不同動(dòng)物的象牙的顏色可能稍許有些不同。
    【象牙手串的把玩之道】 象牙手串一定要多盤戴，這是一種最好的保養(yǎng)方法。象牙手串如果一直佩戴的話，它的顏色就會(huì)逐漸發(fā)生變化，經(jīng)過半年到一年左右的時(shí)間，以前吸的臟東西就會(huì)泛出，這時(shí)包漿會(huì)逐漸出來，泛出潤澤的象牙黃。兩年左右，包漿穩(wěn)定后，手串就會(huì)變得非常漂亮。
    【真?zhèn)舞b別】 
    一、看顏色。真象牙呈牙白天然本色，骨制品多經(jīng)漂白而成。象牙即使漂白也會(huì)呈現(xiàn)出一種油潤潔白的光澤，而骨制品漂白后則變得干澀。塑料制品白得呆板、不自然、無光澤。
    二、看質(zhì)地。 真象牙質(zhì)地細(xì)膩，紋路呈細(xì)小波紋，無骨眼。相比之下，骨制品的質(zhì)地較粗糙，上邊的紋路也粗，有骨眼。而塑料制品往往無紋路。
    三、看重量。從重量上看，同樣大小的裝飾品，由于象牙比重大，牙雕品比骨雕品、塑料制品的分量明顯的重一些。
    四、看做工。真象牙制品大多精工細(xì)做，為圓形。而骨制品因本身材質(zhì)粗糙，即使細(xì)作也會(huì)顯得粗糙些。另外，骨制品多因材料小而雕刻型狀呈橢圓形或扁圓形， 且表面高低不平。塑料制品則往往留下模具的痕跡。
    【怎樣收藏保養(yǎng)象牙雕刻制品】象牙是有機(jī)物，又是做工比較精巧的雕刻制品，有些品種如花卉、小活(浮雕)在做工上還追求玲瓏剔透，更是嬌氣，怕摔、怕擠壓、怕磕碰、怕火燒、怕水浸(象牙本身不怕水，但彩繪處怕水)，在干燥的氣候條件下怕風(fēng)吹，也易氧化。所以日常保護(hù)是非常重要的。一般來說，象牙雕刻品應(yīng)當(dāng)保存在比較潮濕的環(huán)境，在南方比北方易保存。一般溫度在15—25°C，濕度在15％一65％之間比較適宜。
　　象牙雕刻品怕太陽光直接照射，太陽光直接照射會(huì)使象牙雕刻品的局部出現(xiàn)變形、斷裂，還會(huì)出現(xiàn)變色。另外，新彩象牙是白色的，雖然已經(jīng)打過石蠟，但仍應(yīng)當(dāng)避免太陽光直接照射，以免泛黃。
　　象牙雕刻品臟了，要區(qū)別對(duì)待。如其表面沾上灰塵，可用毛刷刷除，但若沾上油漬或頑固性污垢，則需要用溫肥皂水輕輕刷洗，萬不可浸泡，洗后及時(shí)擦干，以防器物翹起或漲開。老彩活不能沾水，只能用軟布或軟毛筆 擦拭；熏黃活可以用濕布擦，只要頭發(fā)、眼睛等處不濕，用水洗也可。一般來說，老彩活、熏黃活經(jīng)臟，用不著水洗，重新打一遍石蠟，就很好了。新彩活有半彩、全彩之分。全彩活不能用水洗，半彩活只要上彩處不著水，可以水洗。一般用細(xì)白棉布擦拭即可。如水洗后要在陰涼處自然晾干，最好蓋上塊白布，不可讓風(fēng)吹。干后要重新打一遍石蠟。用棕刷蘸熱石蠟擦拭，最后用細(xì)白棉布擦拭多余的石蠟即可。
　　每一件象牙雕刻擺件在出廠前都要配一個(gè)木座和一個(gè)外包裝盒。外包裝盒一般用厚紙板做成，外面糊有錦鍛，叫“錦盒”。象牙雕刻擺件就躺放在錦盒內(nèi)的軟囊上，并有兩三道紙板卡子，一道卡在木座上，另一兩道卡子卡 在象牙雕刻擺件粗壯可承受力的部位，這樣就可以確保象牙雕刻擺件在運(yùn)輸、搬動(dòng)和存放時(shí)的安全。也有的象牙雕刻擺件是豎立放在錦盒中，但都是正面朝外的。每次收放時(shí)都要保持原來的存放狀態(tài)。每個(gè)卡子的插入位置不可以隨意調(diào)換。
　　象牙雕刻擺件都有木座，除個(gè)別擺件因器形的原因外，一般都會(huì)在象牙雕刻擺件的底部打上竹釘與木座相連，故木座與象牙雕刻擺件是連在一起的。
　　搬動(dòng)象牙雕刻擺件時(shí)，伸手拿捏的部位應(yīng)當(dāng)是象牙雕件活的中部(越接近重心位置拿著越穩(wěn))，并且是較結(jié)實(shí)的部位(也就是沒有雕工很俏的部位)，雙手最好都去拿象牙件，不要去拿木座(大中型象牙雕刻擺件除外)。因?yàn)槟咀恢靛X，即使摔了也不算什么。僅拿木座來搬動(dòng)象牙擺件是最不好的方法(大中型象牙件除外)。
　　錦盒外面都有兩個(gè)骨頭別子，插入布扣中，可以將盒蓋扣緊。每次在錦盒中放好象牙擺件后，應(yīng)隨手把骨頭別子插好，這樣即使是盒子偶然翻倒，也不會(huì)損傷象牙件活。
　　有時(shí)候買象牙件活時(shí)，沒有錦盒。用軟紙纏繞多層，便可以安全攜帶了。